Aeropuerto y terminales de buses: cómo llegar a La Candelaria desde y hacia el resto de Colombia

Llegar a La Candelaria, ya sea desde el Aeropuerto Internacional El Dorado o desde alguna de las terminales de transporte terrestre de Bogotá, es el primer paso práctico de cualquier viaje al centro histórico de la ciudad. Aunque el barrio se encuentra a una distancia considerable tanto del aeropuerto como de las principales terminales de buses, la ciudad cuenta con varias alternativas de transporte —desde el sistema masivo TransMilenio hasta el servicio de taxi oficial o las aplicaciones de transporte privado— que permiten resolver este trayecto de forma relativamente sencilla, siempre que se conozcan de antemano las opciones disponibles y algunas recomendaciones prácticas.

El Aeropuerto Internacional El Dorado

El Aeropuerto Internacional El Dorado es el principal aeródromo de Colombia y uno de los más importantes de toda Latinoamérica, tanto por volumen de pasajeros como por su papel como centro de conexiones aéreas dentro del país y hacia el resto del continente. Se encuentra ubicado en la zona occidental de Bogotá, en el límite entre las localidades de Engativá y Fontibón, a una distancia considerable de La Candelaria, que se encuentra en el extremo opuesto, en el centro oriente de la ciudad. Dependiendo del tráfico y la hora del día, el trayecto entre el aeropuerto y el centro histórico puede tomar entre treinta minutos y más de una hora, por lo que conviene planear el desplazamiento con margen suficiente, especialmente si se tiene una conexión de vuelo posterior o un compromiso con horario fijo al llegar al barrio.

Opciones de transporte desde el aeropuerto hacia La Candelaria

Para trasladarse desde El Dorado hasta La Candelaria existen varias alternativas, cada una con sus propias ventajas según el presupuesto, el equipaje y la prioridad de tiempo del viajero.

El taxi oficial del aeropuerto es la opción más directa y cómoda, con puntos de solicitud claramente señalizados dentro de las instalaciones del terminal, donde el personal asigna el vehículo y entrega un comprobante con la tarifa aproximada del trayecto antes de iniciar el viaje, un sistema que brinda mayor seguridad y transparencia frente a tomar un taxi de forma informal fuera de los puntos autorizados. Este servicio suele tomar entre treinta y cuarenta y cinco minutos hasta el centro histórico, dependiendo del tráfico, y representa la alternativa más práctica para quienes llegan con equipaje considerable o prefieren no hacer transbordos.

Las aplicaciones de transporte privado, ampliamente utilizadas en Bogotá, ofrecen una alternativa comparable en tiempo y comodidad al taxi tradicional, con la ventaja adicional de conocer el precio estimado del trayecto antes de confirmar el viaje y contar con seguimiento en tiempo real a través del teléfono móvil. Es importante señalar que, según la normativa vigente del aeropuerto, la recogida de pasajeros a través de este tipo de aplicaciones debe realizarse en zonas específicamente designadas para ello, distintas a las de los taxis oficiales, por lo que conviene seguir las indicaciones de señalización del propio aeropuerto o las instrucciones que la aplicación proporciona al momento de solicitar el servicio.

El sistema TransMilenio, el transporte masivo de la ciudad, ofrece también conexión directa entre el aeropuerto y el resto de Bogotá a través de una ruta dual que opera desde primera hora de la mañana. Para acceder a este sistema desde el aeropuerto, es necesario dirigirse a las paradas de bus satélite aeroportuario señalizadas frente a las entradas correspondientes de la terminal, desde donde un bus alimentador conecta con el Portal El Dorado, la estación principal del sistema en esta zona de la ciudad. Desde allí, es posible combinar con distintas rutas troncales del sistema para llegar hasta las estaciones más cercanas a La Candelaria, como Museo del Oro o Las Aguas, ambas ubicadas prácticamente en el borde del centro histórico. Esta alternativa es considerablemente más económica que el taxi o las aplicaciones de transporte privado, aunque requiere mayor tiempo total de viaje debido a los transbordos necesarios, y puede resultar menos práctica para quienes viajan con maletas grandes o pesadas, dado que implica caminar y hacer cambios de vehículo durante el trayecto.

Para utilizar el sistema TransMilenio, es necesario contar con la tarjeta de pago del sistema, que puede adquirirse en puntos autorizados dentro del propio aeropuerto, incluyendo un módulo ubicado en el primer piso de la Terminal 1, frente a una de las puertas de acceso principales, lo que permite a los viajeros que llegan por primera vez a la ciudad resolver este trámite sin salir de las instalaciones del aeropuerto.

Las terminales de transporte terrestre de Bogotá

Para quienes llegan a la ciudad por vía terrestre desde otras regiones de Colombia, o que planean salir de Bogotá hacia otros destinos del país después de recorrer La Candelaria, es importante conocer que Bogotá cuenta con varias terminales de transporte intermunicipal distribuidas en distintos puntos de la ciudad, cada una especializada en rutas hacia direcciones geográficas específicas.

La Terminal de Transporte Salitre, ubicada en el sector de Salitre, en la localidad de Teusaquillo, es la terminal más grande y más cercana al aeropuerto El Dorado, funcionando como un importante centro de conexión tanto para viajeros que combinan transporte aéreo y terrestre como para quienes se desplazan exclusivamente por carretera. Esta terminal cuenta con infraestructura moderna, incluyendo salas de espera, locales comerciales, restaurantes y puntos de información turística, lo que la convierte también en un lugar cómodo para hacer una escala o esperar una conexión antes de continuar el viaje.

La Terminal del Norte, ubicada como su nombre indica en el sector norte de la ciudad, atiende principalmente rutas hacia municipios y ciudades ubicadas en esa dirección, incluyendo destinos relevantes para quienes planean excursiones cercanas a Bogotá como Zipaquirá, Chía, Cajicá o Tunja, así como rutas de mayor distancia hacia ciudades como Bucaramanga o la Costa Atlántica colombiana.

La Terminal del Sur, por su parte, concentra las rutas hacia el sur del país, sirviendo como punto de salida y llegada para viajeros que se desplazan hacia esa región de Colombia. Antes de comprar un tiquete de bus intermunicipal o planear un desplazamiento terrestre, conviene verificar cuál de estas terminales corresponde a la ruta específica que se necesita, ya que no todos los destinos operan desde el mismo punto de la ciudad.

Cómo conectar entre las terminales de bus y La Candelaria

Al igual que ocurre con el aeropuerto, la Terminal de Transporte Salitre y las demás terminales de la ciudad se encuentran a una distancia considerable de La Candelaria, por lo que resulta necesario un trayecto adicional dentro de la ciudad para completar el desplazamiento hasta el centro histórico. Desde la Terminal Salitre, existe conexión mediante una ruta alimentadora del sistema de transporte público que conecta con las estaciones troncales de TransMilenio sobre la calle 26, una de las principales vías de la ciudad, desde donde es posible continuar el trayecto hacia las estaciones cercanas al centro histórico, como Las Aguas o Museo del Oro. Esta ruta alimentadora opera con flota eléctrica de cero emisiones y funciona desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la noche, facilitando la conexión tanto para quienes llegan temprano como para quienes lo hacen en horarios más tardíos.

Al igual que desde el aeropuerto, la alternativa de taxi oficial o aplicaciones de transporte privado desde cualquiera de las terminales de bus resulta considerablemente más rápida y cómoda que el transporte público, especialmente para quienes cargan equipaje voluminoso, aunque a un costo mayor que el sistema masivo de la ciudad.

Recomendaciones prácticas para el trayecto

Independientemente de la terminal de origen —aeropuerto o terminal de buses— y del medio de transporte elegido para llegar hasta La Candelaria, conviene tener presentes algunas recomendaciones generales. En primer lugar, dado que tanto el aeropuerto como las terminales terrestres se encuentran considerablemente alejados del centro histórico, es recomendable calcular tiempos generosos de desplazamiento, especialmente durante las horas pico de la ciudad, cuando el tráfico vehicular puede extender significativamente la duración del trayecto respecto a los tiempos estimados en condiciones normales.

En segundo lugar, para quienes eligen la opción de taxi, tanto en el aeropuerto como en las terminales de bus, es recomendable utilizar siempre los puntos oficiales de solicitud de servicio, claramente señalizados dentro de las instalaciones, en lugar de aceptar ofertas de transporte informal que puedan presentarse fuera de estos puntos autorizados, una práctica de seguridad básica recomendada para cualquier ciudad con alto tránsito de viajeros. En tercer lugar, quienes decidan utilizar el sistema TransMilenio como alternativa económica deben tener en cuenta que, aunque es una opción segura y eficiente durante la mayor parte del día, conviene evitar cargar objetos de valor de forma muy visible durante el trayecto, como ocurre en cualquier sistema de transporte masivo de alta afluencia en una ciudad grande.

Planear el trayecto de regreso

La misma lógica de planeación aplica, en sentido inverso, para quienes se hospedan en La Candelaria y necesitan desplazarse hacia el aeropuerto o hacia alguna de las terminales de transporte terrestre al finalizar su estadía en la ciudad. Dado que el centro histórico se encuentra en un extremo de la ciudad relativamente alejado tanto del aeropuerto como de las principales terminales, es recomendable solicitar el servicio de transporte —ya sea taxi, aplicación privada o planear la ruta de TransMilenio— con tiempo suficiente de anticipación respecto a la hora del vuelo o del bus, considerando siempre la posibilidad de tráfico adicional, especialmente si el desplazamiento coincide con horas pico de la ciudad, generalmente en las primeras horas de la mañana y al final de la tarde.

Para vuelos internacionales o de madrugada, conviene además verificar con antelación la disponibilidad de transporte a esas horas específicas, ya que si bien el servicio de taxi y las aplicaciones de transporte privado suelen operar las veinticuatro horas, la frecuencia y disponibilidad de vehículos puede ser menor durante la madrugada, por lo que solicitar el servicio con mayor anticipación en esos horarios es una práctica recomendable para evitar contratiempos de última hora.

Un barrio bien conectado, aunque no inmediato

Aunque La Candelaria no se encuentra a poca distancia ni del aeropuerto ni de las terminales de transporte terrestre de Bogotá, la ciudad cuenta con suficientes alternativas de transporte —desde el sistema masivo TransMilenio hasta el servicio de taxi oficial y las aplicaciones de transporte privado— para resolver este trayecto sin mayores complicaciones, siempre que se planee con la información adecuada y el tiempo necesario. Entender de antemano estas opciones, sus tiempos aproximados y sus recomendaciones de seguridad básicas permite que el primer y último tramo de cualquier viaje a este barrio histórico transcurran con la misma tranquilidad que se espera del resto de la experiencia de recorrer uno de los centros históricos más fascinantes de toda Colombia.